Oficina Técnica para la Prevención de Riesgos Laborales

¿EL ALCOHOL ES UNA DROGA?

El alcohol es una droga porque produce alteraciones en el Sistema Nervioso Central y además puede crear dependencia física y psicológica.

El alcohol es la droga que más se consume en el entorno laboral. Dosis excesivas producen distintos grados de embriaguez y resulta una de las primeras causas de accidentes laborales y de tráfico.

El alcohol es una droga que genera tolerancia y dependencia, tanto física como psíquica.

TOLERANCIA.- Es un fenómeno por el cual, el individuo necesita cantidades progresivamente mayores de alcohol para obtener los mismos efectos que obtenía antes con cantidades menores.
La tolerancia aparece a diferente velocidad según las personas y en cada persona a diferente velocidad para cada efecto.

DEPENDENCIA FÍSICA.- Se desarrolla cuando la interrupción del consumo de bebidas alcohólicas provoca los síntomas de ABSTINENCIA.

Los síndromes de abstinencia aparecen tanto después de beber cantidades grandes de alcohol durante mucho tiempo, como después de un episodio en que se bebe intensamente.

1. Los efectos de un episodio en que se bebe intensamente es conocido con el nombre de “resaca” . Los síntomas de abstinencia son mareos, vértigos, sudores, náuseas, vómitos, dolor de cabeza, insomnio, temblor, vista nublada, ansiedad, hiperactividad motora, etc.

2. En un bebedor habitual, los síntomas de abstinencia suelen aparecer por las mañanas al despertar, al cabo de unas horas de interrumpida la bebida. Comienza con sudores matutinos y náuseas o vómitos, temblores finos en las manos, ansiedad o depresión e irritabilidad. En casos más graves los síntomas de abstinencia pueden aparecer con debilitamiento de la conciencia, alucinaciones, delirios hasta llegar al grado máximo del Delirium tremens.

DEPENDENCIA PSÍQUICA.- El temor a los síntomas de abstinencia refuerza esta dependencia, pues aparece el deseo obsesivo de beber para evitar el malestar. Esto lleva a una situación en la cual las preocupaciones y el comportamiento de la persona están centrados en la bebida (Se ocupa de tener bebida disponible, busca las ocasiones de beber).

LOS MITOS DEL ALCOHOL

¿EL ALCOHOL DA FUERZAS? ¿SIRVE PARA EL TRABAJO FÍSICO?

El músculo no utiliza nunca el alcohol para su trabajo. Lo que hace creer que da fuerzas es una sensación subjetiva: por su acción sobre el sistema nervioso impide al bebedor sentir de momento la fatiga, pero ésta reaparece.

Además de no proporcionar energía útil para el trabajo muscular, reduce la capacidad para el esfuerzo intenso o sostenido: por la congestión vascular que provoca, el enlentecimiento de los reflejos y la fatiga acumulada y no sentida.

¿EL ALCOHOL SIRVE PARA COMBATIR EL FRIO?

La lucha contra el frío, necesita de un aumento en la quema de calorías. Las calorías que produce el alcohol no son suficientes para combatir el frío.

Por otra parte, existe un inconveniente añadido y es que, la persona que ha bebido alcohol tiene una vasodilatación periférica aumentada, es decir, los vasos sanguíneos de la piel y de las mucosas están dilatados (es frecuente ver un enrojecimiento en la piel de la persona que ha bebido).
Al contener más sangre, la piel se calienta, entonces a través de la piel se produce una pérdida de calor y esto disminuye la temperatura interior del cuerpo. Es decir, el alcohol refrigera son muy frecuentes los enfriamientos y las infecciones respiratorias en personas embriagadas.

CONSECUENCIAS DEL CONSUMO DE ALCOHOL

CONSECUENCIAS FÍSICAS.- Son varias, unas son efecto tóxico directo del alcohol y otras resultan de estar más expuesto a contraer enfermedades, tales como infecciones, a consecuencia del debilitamiento del organismo.

Entre las primeras se encuentran:
El funcionamiento del hígado se altera y se
producen hepatitis, hígado graso y cirrosis.
La cirrosis hepática es el estado más
avanzado de la afectación del hígado

Enfermedades Digestivas: el alcohol irrita el estómago y produce gastritis alcohólica. El alcohólico pierde el apetito, tiene náuseas y vómitos matutinos y evita las carnes y las grasas, lo que le lleva a un desequilibrio nutritivo. La irritación de las vías digestivas por el alcohol, sobre todo el estómago y del esófago contribuye al desarrollo de los cánceres de estos órganos. También es grave y relativamente frecuente la afección al páncreas.

COMPLICACIONES PSIQUICAS.- Y enfermedades del sistema nervioso, las más frecuentes y las que aparecen antes son trastornos de carácter, que vuelven a la persona fácilmente irritable, malhumorada y apática o explosiva. El cambio de carácter dificulta la convivencia y las relaciones interpersonales del individuo.

En otras personas se producen estados de confusión, alucinaciones o Delirium tremens, son frecuentes los casos de paranoia alcohólica.

En estados más avanzados hay afectación del cerebro, el cual sufre lesiones definitivas, que conducen a la demencia, donde ya hay un grave deterioro de las capacidades psíquicas e intelectuales del individuo.

También se producen enfermedades de los nervios periféricos, sobre todo los de los miembros inferiores, llamadas Polineuritis o Neuritis del nervio óptico, con trastornos de la vista.

CONSECUENCIAS LABORALES.- El alcohol es un depresor del sistema nervioso central que adormece progresivamente el funcionamiento del cerebro, por eso es muy peligroso manejar máquinas o vehículos y el riesgo de accidente es alto.

RIESGOS PARA EL TRABAJADOR

§ Bajas dosis de alcohol: provoca una disminución de la atención, del tiempo de reacción y de los reflejos, falsa apreciación de las distancias, aumento de la distancia de frenado, sensación de fatiga al tiempo que puede darse una conducta agresiva

§ Dosis altas: alteración de la coordinación visual y motora, de las percepciones sensoriales y déficit de atención. Es muy peligroso manejar máquinas o vehículos y el riesgo de accidentes es extremadamente alto.

REPERCUSIONES LABORALES DEL CONSUMO DE DROGAS

Ä En presencia de alcohol u otras drogas, puede aumentar hasta 2 y 3 veces la tasa de accidentes.
Ä Las bajas laborales y el absentismo se llegan a triplicar.
Ä Otras repercusiones: disminución del rendimiento, mayor conflictividad, incumplimiento de la jornada laboral, comisión de más errores, aumento de expedientes disciplinarios, incremento del número de despidos.

ALCOHOL + FÁRMACOS
Ambas son sustancias depresoras que multiplican los efectos sedantes interfiriendo notablemente en la ejecución de tareas complejas.