Oficina Técnica para la Prevención de Riesgos Laborales

Tripticos financiados por la Fundación para la Prevención de Riesgos Laborales

LOS DISOLVENTES EN EL SECTOR DEL CALZADO

El Sector del Calzado es un sector en el que se utilizan continuamente colas y adhesivos para unir piezas de piel antes del cosido o del aparado o para unir la suela al zapato en el montado.

Las colas y adhesivos son «substancias naturales o sintéticas capaces de mantener unidas las superficies en contacto de dos sólidos, ya sean del mismo o de distinto material».

Los adhesivos o colas del calzado llevan un componente mayoritario: los disolventes.

¿QUÉ SON LOS DISOLVENTES?

Compuestos o mezclas líquidas de sustancias químicas capaces de disolver otras sustancias de utilización industrial, o como componente de los adhesivos.

Se caracterizan por ser:

! Inflamables (prenden fuego fácilmente).

! Muy volátiles pudiendo formar con gran rapidez con el aire una mezcla explosiva.

! Liposolubles (se absorben por la piel y pasan al tejido graso). Pudiendo producir junto a efectos narcóticos y anestésicos otros que pueden llegar a ser sumamente peligrosos para la salud (como la parálisis del calzado) e incluso mortales (como el cáncer). Son disolventes, entre otros, el pentano, hexano, benceno, tolueno, tetracloruro de carbono, cloroformo y algunosalcoholes, glicoles , éteres y cetonas.

¿CÓMO PENETRAN EN EL ORGANISMO?

1. Por inhalación: Es la vía más importante. El vapor del disolvente en el aire es respirado y llega a los pulmones donde pasa a la sangre.

2. Por contacto cutáneo: Muchos disolventes pasan directamente a través de la piel y entran en el torrente sanguíneo, especialmente cuando la piel tiene heridas. 3. Por ingestión: Los disolventes pueden ser ingeridos al comer, beber o fumar en el lugar de trabajo.

¿CÓMO PUEDEN LOS DISOLVENTES AFECTAR A LA SALUD?

A corto plazo: Gran cantidad de disolvente, incluso en una sola exposición puede causar:

! Irritación de ojos, nariz y garganta.

! Eczema e irritación de la piel, ya que estos productos disuelven las grasas de la piel.

! Sensación de somnolencia por la actuación sobre el sistema nervioso central.

! Náuseas, vómitos, mareos

! Dolores de cabeza

A largo plazo: por exposiciones frecuentes y/o prolongadas en el tiempo:

! Sensación de embriaguez.

! Insuficiencia renal en casos graves.

! Pérdida de apetito, náuseas, mal sabor de boca, e incluso, en casos extremos, cáncer de hígado.

! Alteración del ritmo cardíaco.

! Dificultad respiratoria.

! Anemia y leucemia.

! Enrojecimiento, urticaria y sequedad de la piel.

Recordar: Nunca usar disolventes para eliminar manchas de grasa o pintura en la piel.

¿CUÁLES SON LAS MEDIDAS PREVENTIVAS APLICABLES?

La empresa, con la participación de los trabajadores o sus representantes, deberá, en primer lugar y si es posible, eliminar los riesgos existentes y si no es posible tratar de minimizarlos al máximo, adoptando las medidas correctoras oportunas, teniendo en cuenta que siempre deben prevalecer las medidas de protección colectiva frente a las de protección individual.

En este sentido, se intentará eliminar o sustituir los disolventes por otros que sean menos nocivos. Cuando esto no sea posible o cuando a pesar del cambio persista riesgo para la salud del trabajador, se actuará por este orden:

1. En el foco:
El contaminante se debe captar tan cerca como sea posible del foco de emisión a través delconfinamiento del proceso y utilizando sistemas de extracción localizada.
2. En el medio de propagación del contaminante.
Se aplica como complemento, cuando tras haber actuado en el foco todavía persistan riesgos para la salud del trabajador. En este caso es fundamental que el local disponga de ventilación general.

3. En el receptor o trabajador.
Justificadas cuando las actuaciones anteriores sean imposibles y/o insuficientes. Actuar sobre el trabajador conlleva medidas como la información y formación, la rotación del personal, la adopción de procedimientos seguros de manipulación o en última instancia, recurrir a los Equipos de Protección Individual (EPIs), como:

! Máscaras con filtro: No todas las máscaras son eficaces, hay que asegurarse de que las suministradas sean las adecuadas.

! Guantes que impidan el paso del disolvente a través de ellos.

! Mandiles, botas, etc.

¿CÓMO Y CUÁNDO REALIZAR
VIGILANCIA DE LA SALUD?
La vigilancia médica debe ser específica y adaptada a los riesgos existentes en los puestos de trabajo.

Deben realizarse reconocimientos médicos:

! Pre-ocupacionales: Para evitar la exposición en sujetos que presentan una predisposición particular a la intoxicación con disolventes.

! Ocupacionales y periódicos, para detectar síntomas precoces de una exposición excesiva.

! Post-ocupacionales, después de abandonar el puesto de trabajo y también con carácter periódico.
¿QUÉ DEBE HACERSE SI SE PIENSA QUE LA SALUD PUEDE ESTAR AFECTADA?

Si como trabajador sospechas que la prevención no se está llevando a cabo o que tu salud se está viendo afectada por el trabajo con disolventes, comunícalo a tu representante o, de no existir, al sindicato y al empresario para que se lleven a cabo las actuaciones oportunas.

Es fundamental que:
! Exijas a tu empresas la realización de la evaluación de tu puesto de trabajo y la aplicación del plan de prevención.

! Recibas información y formación sobre los riesgos y las medidas preventivas, de protección y de emergencia aplicables.

! Se te realice una vigilancia adecuada y específica de tu salud, adaptada a los riesgos a los que pudieras estar expuesto.

! Dispongas de los elementos necesarios para el lavado habitual de manos, cara y cuello con agua caliente y jabón y secar la piel con toalla o papel absorbente suave (es mucho mejor que el aire caliente).

! No comas, bebas, ni fumes en el lugar de trabajo.